타임머신 등을 이용해서 시간여행을 할 때 발생하는 모순을 뜻한다.

알기 쉬운 유명한 예로는 과거로 돌아가 자기 자신을 죽이는 일이 있다. 만약 이와 같은 일을 벌인다면, 과거의 자신이 성장하여 미래의 자신이 될 일은 없다. 그렇다면 지금의 자신은 어떻게 되는가? 존재하는가, 존재하지 않는가? 그러면 과거의 자신이 죽을 일은 있는가, 없는가?

굳이 죽이지 않는다해도 만나는 것만으로도 문제가 생긴다. 아래는 대표적인 타임 패러독스들이다.

1. 과거의 자신이 언젠가 미래에 타임머신으로 과거의 자신을 만나고 싶다는 생각으로 타임머신을 만들어 과거로 날아와 둘이 만났다. 그런데 이 만남때문에 과거의 자신이 타임머신 개발을 그만둔다면?예시

2. 아버지 살해 패러독스 - 내가 태어나기 전의 과거로 타임머신을 타고 가서 내가 아버지를 살해하면 나는 어떻게 되고 아버지는 어떻게 되는가?

3. 공짜 패러독스 - 시간여행자가 과거로 가서 셰익스피어에게 셰익스피어 전집을 주고, 마감에 쫓기던 셰익스피어가 필요한 부분을 베끼면 이 부분은 누가 쓴 것일까? 셰익스피어는 자기가 베껴 쓴 책을 베낀 책을 베끼게 된다.[1] 마찬가지의 문제가 터미네이터 시리즈에서도 발생하는데, 터미네이터의 팔에서 얻어낸 기술을 토대로 터미네이터를 만들고, 이게 과거에 보내져서 팔을 남기고 소멸한다면, 이 세계에 팔에 대한 원천 기술은 없게 된다.

도라에몽에서도 비슷한 에피소드가 있는데, 한 만화의 다음 내용이 궁금했던 도라에몽은 타임머신을 타고 그 만화를 보고온 뒤 친구들에게 자랑하다가 다음 내용을 고민하던 현실의 그 만화가가 그걸 듣고 도라에몽을 불러다가 이야기를 듣고 만화를 그린다. 미래에선 그 패턴이 반복되다보니 떡밥 정리가 전혀안되는 만화가 되어있었고 만화가의 고민은 해결되지 않았다.

닥터후의 에피소드 "Blink"는 공짜 패러독스의 대표적인 예이다. 10대 닥터가 1969년에서 미래의 샐리 스패로가 가지게 될 비디오에 이스터 에그 영상을 남기고 그건 미래의 샐리 스패로와 닥터의 대화가 된다. 그리고 그걸 래리가 대본으로 받아적는데 그 후 1년 뒤 아직 그 이스터 에그를 남기기 전의 닥터에게 샐리 스패로가 완성된 대본을 주게 되고 그 후 닥터가 우는 천사에 의해 마사 존스와 같이 1969년의 과거로 떨어지게 된다. 그 후 닥터가 그 비디오에 남긴 이스터 에그 영상은 그 대본을 따라 읽은 것. 그렇다면 위에 셰익스피어 예처럼 그 대본에 나오는 닥터의 대사는 결국 누가 만들어낸 것인가? 러셀 T. 데이비스

백 투 더 퓨쳐 시리즈에서는 주인공 마티 맥플라이가 1958년에 척 베리가 만든 Johnny.B.Goode라는 노래를 1955년에 연주하고, 이 1955년에 연주된 노래를 척 베리의 사촌이 척 베리에게 전화로 들려주는 장면이 나온다.그리하여 로큰롤 탄생

에스퍼 마미 46화에서는 마미의 아빠와 엄마를 처음 만나게 해 주는 계기를 딸인 마미가 현재 그것도 자기 집 안에서 아빠가 회상하는 과거를 들여다보면서 만들어 준다. (안 만났으면 태어나지도 않았을... 더 이상의 자세한 설명은 생략한다)

영화 타임크라임에서는 주인공 헥터가 산에서 한 여자가 옷을 벗고 있는 것을 목격하고 산으로 갔다가 괴한에게 가위로 팔을 찔린다. 겨우 도망친 헥터는 어떤 연구소에 들어갔다가 타임머신을 타고 과거로 가게 된다. 여차저차하여 자신이 그 괴한이란것을 깨달은 헥터는 자신이 봤던 옷 벗던 여자를 만나 위협하여 산에서 옷을 벗게 한다. 그 후 예정대로 과거의 자신이 오자 가위로 팔을 찌른다. 즉, 내가 과거의 나를 가위로 찔러야하는 이유의 근원이 없다. 그저 내가 찔렸었기 때문에 찔러야 하는 것이다.

4. 에너지 증가 - 공짜 패러독스와 비슷하다. 열역학 법칙에 의해서 우주 내의 에너지는 동일하다. 하지만 타임머신으로 과거를 가면, '타임머신+탑승물'만큼의 질량이 늘어나게 된다. 상대성 이론에서 질량은 에너지이므로, 타임머신을 타고 과거로 가면 우주의 총 에너지가 늘어난다. '원래의 미래'에서는 그 추가 자원이 없는 것을 전제로 구성되었기에 패러독스가 생긴다.

예를 들면, 미래에 만든 전지를 과거로 가져가면 과거는 공짜로 전지와 에너지를 얻는다. 이것을 반복하면, 무한한 자원, 에너지를 미래에서 얻을 수 있다. 즉 지구를 통째로 옮길 수도 있으며, 이런 경우 '과거'의 지구가 2개가 되고, 이것은 원래의 과거와 미래에 맞지 않는 사실이므로 패러독스가 생긴다.

5. 미래로 갔다가 돌아오는 경우에도 패러독스는 생긴다. - 시간여행자가 미래로 가서 손자를 만나, 시간여행자의 배우자(손자의 할머니)를 동네 서점에서 만났다는 말을 듣고 현재로 돌아온다. 돌아와서 시간여행자는 서점을 어슬렁거린다. 그런데 너무 자주 어슬렁거렸는지 미래의 배우자는 그를 스토커라고 생각하고 경찰을 부른다. 혹은 손자에게 들은 '운명적 만남'을 재현하려다가 괴짜로 찍힌다. 즉 결혼하지 못하는 결과가 발생한다. 이 결과는 손자가 초래하는 것이지만 이제 손자는 존재하지 않는다. 손자 지못미

타임머신이 여태까지 미발견 = 타임머신은 없다 = 타임 패러독스도 없다.

위에서 든 예를 보면 알수 있지만, 과거로 가는 시간이동은 그 자체로 아무리 사소한 것이라도 '인과율'을 위배한다는 문제가 있다.

리처드 파인만이 전자와 양전자를 가지고 세운 이론적 모델에 따르면, 미래에서 오는 파동이 과거의 일부가 되어 과거가 보호된다.[2] 즉, 미래가 과거에 간섭할 수 없다는 결론이다. 이 이론은 전자로 실험한 결과 증명되었다. 또한 과거와 미래는 하나라, 과거에 돌아가 영향을 줘도 바뀌는 건 없다는 노비코프의 자체 일관성 원칙(Novikov Self-Consistency Principle)이란 이론이 있어, 무슨 짓을 해도 타임 패러독스는 없다를 찍게 된다(...)

단순히 미래로 가는 시간여행은 인과율을 전혀 위배하지 않는다. 과거로 돌아오지만 않는다면. 어차피 모든 사람은 미래로 시간여행을 하고 있다. 1초당 1초라는 느린 속도로. 문명을 하면 빠른 속도로 갈 수 있다.공부를 하면 더 느리게 갈 수도 있다.

이런 물음에 대답하는 것은 현재의 과학으로선 불가능하다. 다만 몇가지 방법이 제기되고 있다.

1. 평행이론으로 땜질
터미네이터 같은 픽션에선 "과거로 시간이동해서 누군가를 죽이면, 죽은 사람을 중심으로 이후의 미래에 변화가 일어난다!"라는 역사개변을 주장하지만 이것도 시간이동이 불가능한 현재 기술로는 상상의 영역이고, 때문에 패러렐 월드 이론 같은 게 등장했다. 사실 패러렐 월드 개념이 없다면 보통 창작 작품에 잘 나오는 '내가 인과를 바꿀 만한 행위를 하고 돌아왔더니 세상이 엄청 달라졌다'는 전제 자체가 불가능하다. 그런 개념이 없다면 '과거에 내가 무슨 짓을 했더라도' 현재 자신의 세계는 그걸 이미 겪은 뒤에 현재의 상황이 되었기 때문. 아니, 애초에 과거의 시간대와 현대의 시간대가 동 시간에 바뀌는 것 자체가 불가능하다. 따라서 '자신이 과거의 사건을 바꿀 경우 새로 생기는 평행 세계로만 돌아갈 수 있다'는 식의 이론이 나오는 것.

2. 타키온을 이용.
타키온이라는 가상의 입자를 채택하는 것도 있다. 빛보다 빠른 타키온은 상대성 이론에 의거하여 과거를 거슬러 가는 게 가능하다.

타키온으로 통신하는 인터넷망으로 이메일을 보냈다고 가정해보자. 상대에게 편지를 보내면 빛보다 빠른 속도로 가는 타키온 입자는 시간을 역행하는 성질이 있으므로 편지를 보내기 이전의 시간에 도착한다. 상대는 편지가 보내지기 전에 도착한 편지의 답장을 쓰고, 이것도 시간을 역행, 처음으로 편지를 보낸 사람은 자신이 편지를 쓰기도 전에 답장을 받아들게 된다.

이 이론의 단점은 빛보다 빠르게 움직이는 타키온을 어떻게 잡을 수 있느냐는 것. 게다가 타키온은 이론상의 가상의 입자다. 그런거 없다고 결론나도 이상할 것 없다는 말.

3. 타임 리프
타임리프는 일반적으로 시간이동을 달리 부르는 것이지만, 동명의 타카하타 쿄이치로의 소설에서는 '동일존재의 기억만의 이동'으로 정의한다. 슈타인즈 게이트에서도 이런 정의로 '타임 리프'라는 명칭을 사용한다.

타임 리프는 시간이동은 시간이동인데, '미래의 나'의 기억이 '과거의 나'에 덮어쓰기 되는 것이다. 시간이동하는 것은 오직 기억뿐이라는 것이 포인트. 게다가 기억을 얻는 것은 시간대는 다르지만 (과거의)'나'라는 동일한 존재이다.

이해하기 쉽게 풀이하면, 만약 예지 능력으로 미래의 지식을 얻는다면 타임 패러독스는 생기지 않는다. 즉, 단순히 미래의 지식만을 (그 정밀도는 '타임 리프'라는 말을 써야할 정도지만) 얻는다면, 타임패러독스는 성립되지 않는다. 순전히 미래의 기억만을 얻는다면 위에서 생기는 타임패러독스의 문제점들 대부분이 해소된다. 물질이 늘어나지 않고 단순히 정보만 이동하는 것이기 때문.

단점은 어떻게 기억만을 과거로 날리냐는 문제. 또한, 과거로 보내는 것이 전자든 뭐든 타키온이 아니라면 영향을 준다. 어차피 영향 주는데 그냥 타임머신 만드는 것과 뭐가 다른가? 타카하타 쿄이치로의 타임 리프에서는 일시적인 초자연현상, 초능력에 가깝게 묘사되어 있다.

요약하면, 이론상 문제는 없는데 실현방법은 초능력에 기대야 한다. 엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트에서도 이 방법을 써서 과거로 돌아가는 전개를 보여준다.

단순히 시간 여행과 무관한 '미래예지'라고 봐도 어느정도 모순이 생긴다. 과거의 내가 미래의 나가 죽는 것을 보게 된다고 치자, 그러면 나는 그 죽는 상황을 미리 벗어나서 나의 죽음을 피할 수 있다. 하지만 그렇다면 과거의 내가 본 '미래의 내가 죽은 타임라인'은 어떻게 되는 것인가? 라는 모순이 발생한다. 따라서 '미래 예지'란 것은 '실제 나의 시간선의 미래'가 아닌 '능력을 사용하지 않은 평행세계의 시간선의 미래'를 보는 게 맞을지도[3]

4. 가변역사와 불가변역사
타임 패러독스는 불가변역사에서만 일어난다는 설명.
시간선이 자정작용을 해 비슷하게 바로잡힌다는 것이다.

5. 과거에 뭔 일이 있어도 일어날 일은 일어난다.
나비효과 그런 거 없고, 과거에 뭔 일을 하든 사소한 것만 바뀔 뿐 일어날 일은 일어난다는 것.

화가 히틀러를 죽이면 듣보잡 병사가 제3제국의 총통이 되고, 어린 스탈린을 암살해도 대숙청은 일어난다.모든 사람을 죽여 대숙청이 일어나지 못하게 한다면? 이미 당신이 스탈린이다! 내 아버지를 죽이면 내 어머니가 다른 사람과 결혼해서 미래의 나가 태어나고내 어머니를 죽이면?, 설령 핵전쟁을 일으켜도, 수백년 지난 뒤의 지구는 핵전쟁이 일어나지 않은 원래 역사의 수백년 뒤의 지구와 큰 차이가 없다는 것이다.

하지만 이는 작게나마 변하므로 여전히 인과율은 위배된다. 예를 들어, 지구에 아무런 생명이 없던 원생이언에 가서 지의류 던 박테리아던 극한환경에 잘 사는 생물체를 뿌리고 온다고 하자. 지구의 생명은 얼마나 달라졌을지 아무도 예측이 불가능하다.

6. 자연순서보호설
당신이 과거로 가서 무슨 일을 일으켰다면, 그것은 원래 일어나지 않았던 일을 일으킨게 아니라 원래 일어났던 일을 일으킨 것이라는 이론이다.

에를 들어 당신이 옛날에 신문에서 어떤 괴한이 도심에서 총을 난사하고 사라졌다는 소식을 봤다. 나중에 타임머신을 개발한 당신은 술에 취한 채로 총을 들고 타임머신에 탑승. 과거로 가 도심에서 총을 난사하고 돌아온다. 당신이 예전에 신문에서 봤던 괴한은 바로 당신인것이다.

이 이론은 과거로 가서 깽판을 쳐도 어차피 이미 일어났던 일이고 설사 어떤 일을 막으러 과거로 갔다해도 이미 예전에 미래의 당신이 과거로 와서 막으려다 실패해서 당신이 사는 '현재'가 조성된 것이기 때문에 역사는 바꿀 수 없고 타임 패러독스는 없다 라는 것이 관건이다. 이 이론을 차용한 작품으로는 '타임크라임', '시간여행자의 아내', '12몽키즈' 등이 있다.

• '시간여행'이 아니라 '타임 패러독스'가 나오는 것을 적어주시기 바랍니다. 시간여행 자체가 타임 패러독스 아닌가?
  
  

만화 도라에몽은 타임머신이 자주 등장하는데, 첫 화에서 노진구의 손자의 손자가 도라에몽을 데리고 진구가 살고 있는 과거로 찾아와, 자신이랑 동갑내기 뻘의 고조할아버지를 만나서 진구의 불행한 미래 때문에 자손들이 대대로 가난을 겪고 있기에 진구의 미래를 바꿔주겠다고 한다. 그래서 진구가 '너는 그럼 어떻게 태어나는데?' 라는 질문을 하자 손자는 어찌되었든 나는 다른 방법이나 경로를 거쳐서 결국 태어나게 되어있다며 한 지역에서 다른 지역으로 가는 데에는 기차, 자동차, 비행기 등의 경로가 여럿 있는 경우와 같다는 예시를 내건다. 다만 여기서 예시로 든 이동 경로의 차이란 것이 노진구와 손자 사이의 100년의 세월 동안 태어났을 후손들의 존재가 소멸되고 다른 후손들로 대체되는 것이라 깊게 따져보면 소년만화답지 않은 무섭고 소름끼치는 설정이다. 어쩌면 저 손자는 미래를 바꾸기 위해 자신을 낳아준 부모님까지 소멸시켰을지도 모른다(...)

모순이 없다고 할 수는 없지만, 그렇다고 설명할 수도 없는 개념이다. 여담으로 위의 진구는 결국 미래가 바뀌게 된다. 그렇지만 도라에몽은 영원히 하겠지!!

만화 반지의 기사에서는 시간의 흐름은 선이 아니라 입체이기 때문에 타임 패러독스라는 것은 아예 존재하지 않는다고 한다. 강 하류에서 태어난 생물은 상류에서 강을 막는다 해도 사라지지 않는다는 것.

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서는 정신 나간 SF 답게 타임 패러독스가 별 문제가 안 된다. 일단 자포드 비블브락스부터가 자신의 조상들이 자신의 후손이니...[4] 자기 자신의 아버지가 되거나 하는 건 마음이 넓고 화목한 가족이라면 감당 못할 문제도 아니며, 사실 진짜 문제는 문법 시제라고 한다.(…)[5]

닥터후에서는 50년의 역사를 자랑하듯 타임 패러독스에 대한 얘기가 많이 나오고 닥터후답게 설정 구멍도 많다(...).닥터후는 그렇게 보는 겁니다 고갱님 먼저 갈리프레이의 타임로드 기술로는 타임 패러독스를 무시할 수 있는 걸로 보인다. 갈리프레이에 문제가 생겼을 때 세명의 닥터를 소환해서 해결한 적이 있고 5명의 닥터가 갈리프레이에 모두 모인 적도 있다. 다른 설정으로는 시간 박테리아라는 괴이한 존재가 등장한다. 크툴루 신화의 틴달로스의 사냥개와 비슷한 존재. 또 다른 설정으로는 타임 패러독스가 일어나면 그 일로 인해 역사와 미래가 바뀐다.화성의 물 에피소드에서 닥터는 시간의 법칙은 타임로드가 만들었고 타임로드는 모두 죽었으니 시간의 법칙은 자기 것이고 자기에게 복종한다는 명대사를 남기며 타임 패러독스를 만든다. 패러독스가 문제가 되진 않았지만 역사가 바뀐다. 또 다른 설정으로는 아예 있었던 시간이 존재하지 않던 시간으로 바뀐다. 맨하탄의 천사들 에피소드에서 에이미와 로리가 타임 패러독스로 우는 천사들을 물리치는 과정이 나오는데 이 설정이 사용된다.

파이널 판타지 1, 그리고 디시디아 시리즈의 세계관을 구성하는 중요 요소로도 등장한다. 2천년 전 과거로 날아간 한 존재로 인해 이 세계의 역사는 막장으로 변해버리고 말았다.

영화 백 투 더 퓨쳐 시리즈에서도 등장하는데, 타임 패러독스가 발생하면 존재 자체가 해당 시공에서 지워지는 것으로 나온다. 1편에서는 마티 맥플라이가 갑툭튀하면서 엄마가 자신을 사랑하게 되자, 사진에서 형제들부터 존재가 하나 둘 지워지게 된다.

영화 루퍼에선 미래에서 은괴와 함께 보내진 자기 자신을 죽이는 내용을 중심으로 이야기가 전개되며, 과거의 자신의 상태에 따라 미래의 자신도 이에 영향을 받으며, 대상이 죽으면 미래의 자신도 함께 소멸한다.

퓨처라마에선 프라이가 자기 할아버지가 되는 불상사가 벌어지는데, 일단 저렇게 해도 타임 패러독스는 안 생긴다. 덤으로 위에서 설명한 자체 일관성 원칙으로 인해 과학적으로 아무런 하자가 없는 설정이다(...) 나중엔 아예 패러독스를 일으키지 않는 타임 코드가 나오지만, 그 코드를 사용하면 원본이 아닌 복제본은 매우 불행한 결말을 낳게 된다.

크툴루 신화에서는 타임 패러독스를 막기 위해서 시간 여행자들을 냠냠 잡아먹는 틴달로스의 사냥개들이 존재한다.

Homestuck 에서는 대부분의 사건들이 패러독스를 일으키고, 그 패러독스를 무너뜨리지 않으면서 게임을 클리어하기 위해 등장 인물들이 고군분투한다.[6] 또, 패러독스 우주 라는 존재가 있어 패러독스가 일어나면 무언가를 한다고 한다.

괴짜 이야기 에선 시간여행과 패러렐 월드가 메인으로 나온다. 주인공인 아라라기의 여름방학 숙제 때문에 시간여행.

파타리로 에선 역사가 바뀌게 되므로 시간 여행 중에는 과거의 인물과 절대 마주치면 안된다고 강조된다.

카드파이트!! 뱅가드에서는 카드 스토리 상에서 타임 패러독스가 등장. 혹성 클레이를 침략하던 링크죠커의 첨병 성휘병은 링크죠커를 상대로 혁혁한 전과를 올리는 블래스터 블레이드에 고전했고, 이에 성휘병에 새로 부임한 성휘병 가넷스타 드래곤은 링크죠커 본대의 명령을 받아 블래스터 블레이드를 없애기 위해 휘하 부대를 이끌고 과거로 타임 리프를 해 블래스터 블레이드의 과거 버전인 블래스터 블레이드 탐색자를 자신들의 차원으로 납치. 이에 타임 패러독스가 벌어지면서 블래스터 블레이드의 존재 자체가 소멸하여 역사가 개변되게 된다. 우선 기사왕 알프레드의 심복이었던 블래스터 블레이드의 원래 자리를 푸른 화염의 해방자 퍼시벌이 대신하게 되었으며, 블래스터 블레이드의 강화 버전인 마제스티 로드 블래스터에 의해 퇴치당하여 이후 격퇴자 드래그룰러 팬텀으로 전생할 팬텀 블래스터 드래곤은 블래스터 블레이드가 소멸하면서 마제스티도 존재할수 없게 되어 대신 알프레드에게 퇴치당했고, 이후 드래그룰러 대신 격퇴자 팬텀 블래스터 어비스로 전생하게 된다.

KOF03~XIII까지의 스토리의 주인공인 애쉬 크림즌 또한 타임 패러독스의 영향을 받았다. 자세한건 항목 참조.

포켓몬 불가사의 던전 시간의 탐험대/어둠의 탐험대에선 모종의 이유로 시한의 탑에서 사는 디아루가가 폭주하게 되면서 시한의 탑이 무너짐에 따라 별의 정지를 맞은 미래 세계가 생겨나고, 어두운 미래를 구하기 위해 나무돌이와 주인공이 과거로 가게 된다. 그래서 미래에서 온 주인공과 파트너가 폭주하기 전의 디아루가를 쓰러뜨리고 미래가 바뀌게 되면서 주인공이 소멸되는 것도 타임 패러독스다. 몰론 디아루가에 의해 부활한다.

네모바지 스폰지밥에서도 에피소드 중 하나로 나오는데, 뚱이가 타타르 소스를 전부 먹어 광선맨의 야망을 저지하지못하자 미래에서 스폰지밥과 뚱이, 인어맨과 조개소년을 실은 컨테이너가 나타나 맨레이를 저지하고자 한다. 하지만 미래에서 온 이들도 여전히 바보였고, 그 바보들이 벌인 짓을 수습하러 미래에서 또 바보들이 나타나고, 같은 일이 계속 반복되자 맨레이는 생각을 그만두고 비키니 시티 정복을 포기한다. 마지막에서는 스폰지밥과 뚱이를 싣고 미래에서 온 컨테이너가 쏟아져 비키니 시티에 스폰지밥과 뚱이가 수없이 많아진다.

원제는 '프리데스티네이션(Predestination)'. '예정설', '숙명'이라는 뜻이다.

로버트 하인라인의 단편 '너희 좀비들(All You Zombies)' (스포일러 주의!!)을 영화화한 것. 비포 선라이즈 - 비포 선셋 - 비포 미드나잇으로 잘 알려진 에단 호크 주연에 사라 스누크와 노아 테일러 등이 출연한다. 여기서 사라 스누크[7]가 연기하는 배역은 트랜스젠더라는 설정이라 여성과 남성의 역할을 모두 소화한다. 그런데 남장이 꽤 잘 어울린다(...). 레오나르도 디카프리오가 병 걸린 거 같다

시간 여행을 하면서 각종 범죄를 예방하는 템포럴 요원인 주인공(에단 호크 분)이 정체불명의 연쇄 폭탄 테러범 '퍼즐 폭파범'의 범행을 저지하는 과정에서 안면 피부 전체를 이식해야 할 정도의 큰 부상을 입는다. 결국 그는 은퇴를 앞두고 마지막 임무를 수행하게 되는데, 그것은 바로 고아원 앞에 버려지고 성인이 되서는 원하지 않은 성전환 수술로 인해 남자[8]가 된 소설가 제인(사라 스누크 분)을 템포럴 요원으로 포섭하는 것. 여자였던 자신과 어쩌다 마주쳐 사랑을 나누고 임신까지 시키고선 떠나버리고, 어렵사리 출산한 딸을 납치해간 것으로 추정되는 어떤 남자를 증오하던 제인은 만일 내가 당신 앞에 당신 인생을 망친 사람을 놓고, 절대로 걸리지 않는다고 보장한다면, 그를 죽이겠나?라는 주인공의 제안을 받아들인다. 제인의 첫 임무는 자신이 그 남자를 만나고 사랑에 빠지기 전으로 돌아가 그를 죽이는 것. 한편, 주인공은 자신의 상사인 로버트슨(노아 테일러 분)의 명령을 어기고 시간 여행을 해 다시 한번 피즐 폭파범을 저지하려 하는데... 밑에 스포일러 주의라고 좀 넣어주든가

남자 제인은 여자였던 과거의 자신과 우연히 마주치게 된다. 그는 당황하면서도 여자였던 자신과 사랑에 빠지고 그녀를 임신시킨다. 즉 제인과 사랑을 나눴던 남자와 제인은 동일인물이다. 그리고 무단으로 시간 여행을 한 주인공은 피즐 폭파범을 저지하는 데 실패하고, 오히려 치명적인 부상을 입고 고통스러워하는 과거의 자신을 발견하게 된다. 즉, 시간 여행을 하더라도 바꿀 수 없는 운명이 있다는 것.

거기에 더 나아가서, 주인공은 시간 여행을 해서 제인이 낳은 아이를 병원에서 납치하고 과거로 돌아가서 고아원 앞에 버려둔다. 즉 제인과 그를 임신시킨 남자, 그리고 그 사이에서 태어나고 납치당해 버려진 아이는 모두 동일 인물이다. 다시 말해 자기가 자신의 어머니인 동시에 아버지이고 남편이자 부인이며 아들과 딸도 겸하는 것. 등장인물들의 족보를 그려 보면 결국 모든 선들이 원을 그리며 중심으로 돌아오게 된다. 거기다가 이렇게 되면 제인의 조부모 세대와 손주 세대가 아예 없어진다. 정확히 말하자면 자신이 자신의 선조이자 후손이다. 전무후무한 개족보(...)

그리고 주인공은 여자 제인과 데이트하는 남자 제인을 부른다. 제인은 자신을 속였다는 생각에 분노해 주인공을 죽이고 여자 제인에게 돌아가려고 하지만, 주인공의 설득에 여자 제인을 버리고 미래로 가서 템포럴 요원으로 거듭난다. 그리고 마지막 임무를 마친 주인공은 템포럴 요원에서 물러나 일반인이 되어 제인이 쓰던 '미혼모의 고백'이라는 소설을 이어 쓰지만 불현듯 피즐 폭파범을 마주하게 된다. 그런데...

피즐 폭파범은 미래의 주인공이었다. 즉 주인공과 피즐 폭파범은 동일인물이다. 진상을 알게 된 주인공은 '나는 너처럼 되지 않는다'라고 말하며 좌절한다. 이에 피즐 폭파범은 주인공에게 자신이 해온 행동의 정당성을 입증하려고 한다. 자신의 테러는 사실 더 큰 사고를 일으킬 인물들을 비교적 작은 사고를 일으켜서 사고로 위장해 죽이는 게 목적이었다는 것. 그리고 주인공이 자신을 쏘게 된 순간 주인공은 운명을 바꾸지 못하고 피즐 폭파범으로 거듭나게 된다고 항변한다. 결국 주인공은 피즐 폭파범, 즉 미래의 자신의 충고를 무시하고 그를 사살한다. 그러나 그 이후로 그는 깊은 고뇌에 빠지게 되고, 다시 한번 충격적인 사실이 밝혀지는데...

주인공의 배와 가슴에 수술 자국이 있음이 밝혀진다. 이 자국들은 제인에게도 있던 것. 즉 제인과 주인공은 동인인물이다. 다시 말해 제인, 제인을 임신시킨 남자, 둘 사이에 태어난 아이, 주인공, 주인공이 쫓던 피즐 폭파범 등 작중 주요인물들이 모두 동일인물이다.

꽤나 충격적이고 신선한 반전이지만 복선이 상당히 자주 깔려있어서 일부 관객은 진작에 눈치챘을지도. 그것보다 반전의 존재는 물론이고 그 횟수까지 알려주는 친절한(...) 홍보문구 때문에 반전의 신선함이 떨어진다. 홍보팀이 스포일러

가장 큰 문제점을 보면 제인은 성전환 후 거울도 자주 안 보고 살았는지 자기 모습이 자신과 사랑했던 그 남자와 같다거나 닮았다는 생각을 하기는 커녕 아예 대략적인 짐작이나 의심도 못한다. 그 시간차도 수십년도 아닌 고작 6년(1964년~1970년)이다. 딱 한번 만난 원나잇도 아니고, 성관계까지 하고 정말 사랑했다면서 외모를 전혀 기억도 못한다는게..성전환 후 거울만 봐도 그때 자신과 사랑에 빠진 게 자신이란 걸 깨닫거나 최소한 의심해야 정상[9]일 텐데..결국 지가 지 얼굴도 분간 못한다는 게 가장 무서운 반전

참고로 원작의 시놉시스는 다음과 같다. 피즐 폭파범에 대한 내용은 영화에서 추가된 것.

1945년, 클리블랜드의 고아원에 갓난 여자아기가 버려진다. 이 "제인"이라는 아이는 외롭고 고독한 고아로 자라나지만, 1963년에 비로소 어떤 방랑자와 사랑에 빠진다. 하지만 제인에게 행복이란 있을 수 없는 것일까? 그녀는 방랑자에 의해 임신하게 되고, 그 방랑자는 행적을 감추며, 아기의 분만 도중 의사들은 제인이 두 개의 생식기관이 있다는 것을 발견한 후 그녀의 목숨을 구하기 위해 '그녀' 를 '그'로 전환하는 수술을 행한다. 엎친 데 덮친 격으로, 그 아이마저 분만실에서 누군가에게 도둑맞는다. 결국 이제 남자가 된 제인은 주정뱅이에 방랑자로 전락한다. 1970년, 그는 한 술집에 들어가 나이 든 주인장에게 그 모든 이야기를 털어놓는다. 그러자 그 술집 주인은 제인에게 '시간 여행단'에 가입하면 그 방랑자에게 복수할 기회를 주겠다고 제안하고, 솔깃한 제인은 술집 주인과 함께 타임머신에 들어가 1963년으로 돌아가게 된다. 그는 어떤 젊은 고아 여인에게 끌리게 되고, 그녀로 하여금 임신케 한다. 그러자 술집 주인은 9개월 후로 여행해 아기를 병원에서 납치하고, 그 아기를 1945년으로 데리고 가서 클리블랜드의 고아원 앞에 버려놓는다. 그런 다음, 그는 마지막으로 제인을 1945년에 내려놓고 시간 여행단에 가입하게 한다. 방랑자였던 제인은 결국 인생을 다시 시작하고, 시간 여행단의 주요 간부가 된다. 어느 날 그는 일생의 최고 난이도의 임무에 도전하게 되는데, 그것은 바로 술집 주인으로 변장한 다음 1970년으로 돌아가 자신과 만나는 것.

Time Para-dogs. 원작 2권, 애니메이션 7,8화에 등장하는 정체불명의 검은 개. '나'가 시간여행을 할때마다 간간히 눈에 띄던 검은 개로 에필로그에서 조수 씨가 안고 있는 장면 이후로는 등장하지 않는다. 이 개의 정체에 대해 할아버지는 "누군가가 시간여행을 할 때마다, 그 막대한 모순을 개의 형태로 만들어 없었던 일로 만든다."라는 알수없는 설명을 한다. 참고로 원작과 애니메이션을 통틀어 이 개의 이름을 밝히는 "타임 패러독스(Time Para-dogs)." 라는 대사가 조수 씨의 유일한 대사이다. 조수 씨의 목소리를 듣고 '나'와 할아버지 둘 다 "말했다."라고 놀란다.

드래곤 퀘스트 5의 주인공이 청년기 후반에 천공성을 부활시키는 이벤트가 있다.
천공성은 '실버 오브', '골드 오브'라는 마법적인 구슬 덕분에 부유하는 힘을 가질 수 있었다.
문제는 이 '골드 오브'라는 물건이 있었는데 이는 주인공이 어렸을 때 평생의 원수인 게마에게 파괴당했던 것.
이를 복구하기 위해 실제 제작자인 요정들의 여왕에게 가보지만 지금의 자신들은 다시 만들 수 없었던 것.
하지만 이를 해결하기 위해 다른 요정의 성으로 보내 파괴당하기 이전의 골드 오브를 되찾아 오는 것이었다.
여기서 재미있는 것은 대체할 물건으로 '빛나는 오브'라는 물건을 '골드 오브'로 바꿔치기하는 것이다.
사실 주인공은 유년기에 자신의 마을 성당 앞에 자신과 비슷한 복장을 한 사람에게 구슬을 보여줬던 일이 있다. (DS판에서는 안 보여줘도 됐다지만....?)
이때 주인공은 자신이 직접 컨트롤하는 캐릭터는 뭐라고 말 하는지 대화 내용은 안 보이고 "~라고 말했다." 라는 식으로 진행되기에 결국 일방적인 얘기처럼 보인다(드래곤 퀘스트 말고 이스(YS) 시리즈의 아돌 크리스틴도 비슷한 형식으로 대화를 한다)
유년기에서의 주인공은 그 청년에게 구슬을 보여줬는데 보여주고 난 뒤 그 청년에게 다시 말을 걸면
"앞으로도 힘든 일이 있어도 견뎌내야 해"라고 말 한다.
그리고 이 후 온갖 역경들을 겪고 자신의 유년기와 다시 만나게 된다.
유년기의 자신은 옛날의 자신이 했듯이 '골드 오브'를 보여주고 주인공은 '골드 오브'를 '빛나는 오브'로 바꿔치기한다.
즉, 예전에 파괴됐던 오브는 골드 오브가 아니라 '빛나는 오브'였던 것이다.
그렇게 순진하고 어린 옛날 자신은 오브가 바꿔치기됐던 것도 모르고 청년기의 자신은 무언가를 말 한 듯 마지막에 이렇게 답한다.
"응, 무슨 일이 있어도 견뎌낼 거야."
이는 타임 패러독스에게 위배되지 않는 적절한 스토리였고 이 게임이 등장했던 당시를 생각하면 꽤 신경을 쓴 이벤트라고 생각하게 된다.
클리어 후 DS판일 시 골드 오브를 바꿔치기 했던 요정의 성에 가서 다른 그림을 가면 자신의 아버지와 어머니의 결혼에 관한 이벤트를 겪고 자신이 갖고 있는 일부 아이템에 변화가 생기는 추가 이벤트도 있다.

메탈기어 솔리드 3는 1편과 2편보다 약 40년 전이다. 따라서 이 게임 중 네이키드 스네이크, 오셀롯, 소코로프, 혹은 EVA가 죽는다면, 역사가 바뀌어버리기 때문에 일단 "________ is dead" 라고 뜬 후, 글자들이 바뀌면서 "TIME PARADOX"라고 뜬다. 그리고 뜬금없이 로이 캠벨의 목소리가 끼어들면서 "과거를 바꿀 수는 없어! 타임 패러독스라고!"라고 말하면서 게임 오버가 된다. 따라서 저들이 죽지 않게 해야 한다.